话说，刘备骑着的卢马从刘表家的“鸿门宴”仓惶出逃，被宽约数丈的檀溪拦住去路。危急之下，的卢马纵身一跃，“妨主”马秒变龙驹，驮着刘备飞跃到西岸，因祸得福，遇见了隐居的水镜先生。
《三国演义》第三十四回：刘备跃马过檀溪
1
初次见面，一向谨慎的刘备有着很强的防备之心，虚虚实实间，却被水镜先生三言两语戳中“人才奇缺”的痛点：
水镜问曰：“明公何来？”玄德曰：“偶尔经由此地，因小童相指，得拜尊颜，不胜万幸！”水镜笑曰：“公不必隐讳。公今必逃难至此。”玄德遂以襄阳一事告之。水镜曰：“吾观公气色，已知之矣。”因问玄德曰：“吾久闻明公大名，何故至今犹落魄不偶耶？”玄德曰：“命途多蹇，所以至此。”水镜曰：“不然。盖因将军左右不得其人耳。”——《三国演义》第三十五回：《玄德南漳逢隐沦 单福新野遇英主》
刘备是个谦虚的人，既然被人戳中了痛点，那就诚心请教解决之道吧。
于是，刘备从水镜先生处，得到一条影响他后世基业的重要信息：
“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
玄德南漳逢隐沦
求贤若渴的刘备当然不会错过这个绝佳的机会，进一步发问：“伏龙、凤雏何人也？”
没想到，水镜老先生竟然像突然失智一样，抚掌大笑说：“好！好！”然后以天色已晚为由，把话题叉开了。
这一夜，刘备自然是睡不着的，这样吊人胃口，不就是成心让人失眠吗？
果然，第二天，刘备继续追问：“伏龙、凤雏果系何人？”水镜先生又失智了，还是笑着答：“好！好！”
２
读到这里，不得不对这位随时失智的水镜先生产生了深厚的兴趣，他到底是个什么样的奇人？
松形鹤骨、器宇不凡的水镜先生
书中通过童子之口，略有介绍：覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也。道号“水镜先生”，与襄阳庞德公、庞统为友。
不得不说，刘备的信息渠道太闭塞了，在这方面，就远远不如曹操，所以曹操麾下谋士如云，刘备麾下的谋士却屈指可数。
司马徽是东汉末年名士，精通道学、奇门、兵法、经学。 为人清雅，学识广博，有知人之明。《三国志》卷三十七《庞统传》记载：“颍川司马徽清雅有知人鉴。
有知人之鉴，也就是善于识别千里马的伯乐。
关于司马徽的为人，最著名的典故就是“司马称好”。
所谓“司马称好”，是指司马徽从不说别人的短处，与人说话时，从来不问别人的好恶，都说好话。乡中曾有人向他问好，他回答说：“好”。有一次，有人告诉司马徽自己儿子的死讯，司马徽便回答说：“很好”。司马徽的妻子知道后便责备他：“人们认为您有高尚的道德，所以告诉您。您为什么忽然听说他人的儿子死了，而对他人说好呢!”司马徽回答说：“您的话也很好。”
就因为凡事都说“好”，司马徽被人们称为“好好先生”，这就是成语“好好先生”的由来。
司马称好
难怪水镜先生对刘备答非所问，连声说好。
但是，慢着，“好好先生”，不是用来形容不坚持原则、对谁也不敢或不愿得罪的老好人吗？
难道作为名士的司马徽就是这样的老好人？
３
所谓名士，即知名人士，类似于现在的大V，当然是凭真才实学而扬名天下的大V，不是炒作而来的虚名。
据传，庞德公（庞统的叔叔）在鹿门山举行酒会，来客或歌或咏，很是热闹。司马徽此时并没有谨守“好好先生”的原则，而是论古谈今，言谈洒脱超凡，令满座肃然起敬。庞德公举杯上前，说:"先生数典如流水，水清似镜，真乃水镜先生矣。"
从此，司马徽就多了个“水镜先生
”的名号，看来，他对这个赞誉是欣然接纳的。
数典如流水、水清似镜的司马徽
可是，司马徽也有惜字如金、闭口不言的时候。
公元198年(建安三年)，荆州牧刘表设立学校、学官，广泛寻求天下名士。此时， 司马徽客居荆州襄阳。名声在外，自然会有很多向学的人前来拜访求学，言谈之间，必定会谈论到刘表。
司马徽深知刘表是“善善而不能用，恶恶而不能去者”，是心胸狭窄之人，于是在谈论刘表时缄口不言，只把“好好先生”的风格发扬出来。
有人向刘表推荐司马徽之才，刘表于是亲自去拜访。背后不谈，当面当然也不会谈，刘表应该收获的是比刘备更多的“好”字。于是，刘表得出结论：人们也传得太离谱了，司与徽不过只是一个普通的书生，没什么了不起。“
这，应该就是司马徽想要的结果：大隐隐于市，不与不知者交往。