相信很多基友如果经常观看游戏业的各种发布会/宣传片的话，那就很可能会频繁听到“次世代”这个词。什么“与众不同的次世代体验”啦，“提前进入次世代”啦，感觉什么东西一旦和“次世代”搭上关系，立马就变得更高大上了。那么“次世代”究竟是什么呢？
首先我们要正本清源：“次世代”是一个日本词，指的是即将到来的时代、下一个时代，翻译成英语是“next genetation”。而中文游戏圈直接使用“次世代”一词没有任何理解上的障碍，不过有些媒体和玩家时不时地把它误写为“次时代”，虽然意思不错，但终究不是正宗用法。
“世代”指的是特定的一个时间段，那不同时间段的事物作比较时也就产生了不同世代的概念。旧的是上世代，当下的是本世代，未来的就是次世代了。游戏、技术、设计理念都有世代之分，不过游戏圈最能体现“世代”这一概念的毫无疑问是游戏机硬件。自上世纪70年代以来，游戏机经历了几次大规模的产品升级/更替，很好地为电子游戏发展史划分了世代。
2010年左右的时候恰逢PS3/Xbox 360/Wii风靡全球，业内称这代主机统治的时段为“第七世代”。当时面对PC平台的性能飞跃，几台主机的表现力均落入下风，这使得许多玩家和媒体期盼新主机，也就是“次世代”主机的出现。最终我们在2012年迎来了Wii U，在2013年迎来了PS4和Xbox One。这些主机进行宣传的时候也往往会打出“次世代来临”等标语以激发玩家的购买欲。
在PS4/Xbox One正式上市后的那一瞬间，它们就立刻成了“本世代”主机，而不再是“次世代”主机——未来已变成了现在。当然如果你对PS4/Xbox One感到不满的话，那也可以再一次期盼新主机的到来。
不过“第八世代”的形势发生了一些变化：索尼和微软各自推出了PS4/Xbox One的加强版主机PS4 Pro/Xbox One X，新主机的性能大有提升，但从很多方面来说又没有达到“世代更替”的程度，官方自己也不认为这是主机的更新换代。虽然“世代”的概念模糊了，但玩家确实获得了“次世代”一般的体验。
PS4 Slim和PS4 PRO
Xbox one X
相较于索尼微软在性能方面的追求，任天堂最近几年更加着眼于硬件和玩法的结合，结果有好有坏，不过其最新主机任天堂Switch表现非常出色，相比Wii U完全可以说是一台让人兴奋的“次世代”主机。
任天堂SWITCH
“次世代”是一个相对概念，业内外追求“次世代”并非为了要达到某个特定的基准，而是永远期盼更好的事物，这正是行业持续发展的动力。
今天的小课堂就到这里，基友们都曾经历过几个“世代”？是更怀念以往的游戏时代，还是更期盼未来的“次世代”主机大作呢？