既然要说曹操的名号，那就话说从头，先从曹操的名字、籍贯开始。
古人有名有字，或许还有号，这是大家所熟知的。曹操的字是孟德。据说，他还有一个名字叫吉利，小名叫阿瞒。吉利这个名，很少有人叫。因为正统的读书人、士大夫对曹操的行事是有意见的，对曹操的为人是不认同的，所以，这其中的一些人为了表达对曹操的不满和轻视，他们会直呼曹操的小名。“曹阿瞒”这个称呼，在提到曹操的资料中，还算是比较常见的。
曹操的籍贯，是安徽亳州。这里之所以说“籍贯”，而不说“家乡”，是因为：按照我的理解，曹操的祖父、父亲都在朝廷为官，曹操很有可能是在他父亲为官时所生，故而，曹操不一定在籍贯地出生、成长。另外，在我的印象中，家乡是温热的词，饱含了乡土乡情的气息；而籍贯，就比较生硬，是官方化、程序化的词汇。正因为有前面所述曹操生长地不确定的因素在，所以我最后决定用程式化的语汇，把安徽亳州说成是曹操的籍贯，如此，自觉会稍微妥当些。
既然在这里说曹操，那就在此篇先把“魏武帝”的名号说清楚。
我们在提到曹操时，大多都会用到“魏武帝”这一称号。
记得在我少年时期，有位和我的父亲交好的老人家来家里闲坐。据我的父亲说，老人家曾经有本市“三大才子”之号，满腹经纶、出口成章，能写锦绣一般的文章。那次，老人家问到我的学习，正好我考试失利，成绩很差。老人家谈笑风生，对我说到：
“魏武子当年大败，依旧可以东山再起，一次考试不好，没有什么大不了的……”
老人家作古已经多年了，每回乡，和父亲闲聊，父亲偶尔还会说到老人家。提及老人家的学识才气，父亲总是敬佩不已。我能记得老人家的，最突出的，就是“魏武子”这三个字。
老人家口中的“魏武子”，便是曹操。不知老人对曹操的这一称呼出于何典，我也没有细细查询过。“魏武”这两个字，没有争议，也没有疑惑，后文会详细陈述。这里只说说“子”字。据我猜想，这里的“子”，大约和孔子的“子”是一个意思。首先，“子”是尊称；其次，“子”含“先生”之意吧。
以上是个小插曲，因为和曹操的名号有关，并且记忆清晰，所以在此拉杂说说。
关于“魏武帝”的名号，再继续说下去。
曹操在世的时候，他根本就没称帝，这是必须说清楚，讲明白的！
曹操一生，最大封号是“魏王”。这个封号，是汉朝廷给他的封赏和肯定，也是他政治实力的象征和体现。
曹操从世家子弟到魏王，也是一步一步走过来的。我们可以从下文看一看曹操爵位变迁的痕迹。
公元196年，曹操42岁时，在五等爵位“公侯伯子男”的爵位序列中，他就已经位居最高的“公”爵位。
公元213年，曹操59岁时，被汉天子封为“魏公”，曹操正式有了自己的封国。封国，一般情况下，是皇帝同姓的至亲骨肉才会有的，比如儿子、弟弟、叔伯父等。非有赫赫战功，异姓是很难享有封国的。
公元216年，曹操62岁时，被汉帝封为“魏王”。“王”是一个怎样的称号呢？看看大汉王朝的建立者——刘邦当年说的话：
“如果不姓刘，还被封为王，天下人要一起消灭他！”
刘邦吃过他姓“王”的亏，为了刘家的江山永固，不让他姓坐大，所以，他在世的时候，就立下了这个规矩。
公元220年，66岁（古人的算法，曹操的生卒年为公元155-220年，算66岁）的曹操在做了4年的魏王之后，寿终正寝。至曹操死，他都没有称过皇，没有做过帝。
所以说，曹操做过魏公，做过魏王，从来就没有做过魏帝，这是必须重墨点出的。
“魏”是曹操的封国，至此，算是说完了。
那么，“武”字又是怎么来的呢？
“武”是汉朝廷给曹操的谥号。也就是曹操死后，关于曹操一生的功业，汉王朝得给他一个精准的总结，这个总结，必须浓缩成一个恰当的字。这个字，就是国家对曹操的盖棺定论。猜想，汉朝廷通过严肃的讨论，并按照授予谥号的正式合法的程序，最终决定将曹操谥作“武”。
谥号不是汉朝庭的发明与首创，也不是从曹操开始的，在此以前，至此以后，帝国统治下的华夏，帝王将相、先圣大贤都有谥。既然在此以前就有谥号，那么，在此以前就已经有了谥号用字的标准。
既然谥号用字有规范和标准，那么，什么样的品行和功业才可以当得起“武”这个字呢？
这里，我就不一一白话了。关于一个人死后，是否可以谥“武”，古人已有精确简练的解释，现列举如下：
刚强直理曰武；威强敌德曰武；
克定祸乱曰武；刑民克服曰武；
夸志多穷曰武；威强睿德曰武；
除伪宁真曰武；威强恢远曰武；
帅众以顺曰武；保大定功曰武；
刚强以顺曰武；辟土斥境曰武；
折冲御侮曰武；除奸靖难曰武；
拓地开封曰武；肃将天威曰武；
安民和众曰武；克有天下曰武；
睿智不杀曰武；恤民除害曰武；
赴敌无避曰武；德威遐畅曰武。
看看以上的解释，曹操的确符合很多条。
“武”字也说清楚了，那么，最重要的“帝”字，又作何解释呢？
公元220年春，曹操在农历的正月去逝。
这一年冬，农历十月，曹操的儿子曹丕取汉帝而代之，成为魏王朝的第一位皇帝。
这一年十一月，曹丕追尊自己的父亲曹操为武皇帝。
从此，“魏武帝”的名号才正式成型。
其实，关于“魏武帝”的称号，还可以从以下角度来解释：
中国人说“夫荣妻贵”，其实，也有“子荣亲贵”。
这儿子当了皇帝，不但父母双亲要跟着尊贵，而且，上溯四代，自父、祖、曾祖、高祖都要享受尊祀。
严格来说，则有所谓天子七庙、九庙之制。
七庙，本指四亲（高祖、曾祖、祖、父）庙、二祧（高祖的父和祖父）庙和始祖庙。
《礼记·王制》：“天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七。”
后王莽增为祖庙五﹑亲庙四，共九庙，历朝遂沿用。
（本篇结束）